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ひらがなには、多くの文字体系にない長所があります。一つの文字がいつでも必ず一つの音を表すのです。小さな子どもにとって、この一貫性は贈り物です。

子どもは聞くより先に見ることを覚えます。ギターとバイオリンを聞き分ける練習は、のちに文字の音を聞き分ける耳を育てます。

親なら誰でも、賢い子に育ってほしいと思います。けれど1歳から6歳にいちばん効くのは、授業でもドリルでもなく、遊びです。

文字の学びは書くことからではなく、見分けることから始まります。形を見分け、音と結びつけられた子は、読むまでの道のりを半分終えています。

「いち、に、さん」と唱えられることと、3が3つを意味すると分かっていることは、まるで別です。本当の算数は後者のほうです。

鉛筆を持てない子は遅れているのではありません。書くという行為が黙って前提にしている筋肉と制御が、まだないだけです。そのどちらも、練習ではなく遊びで育ちます。

ねこには会いに行けます。くじらには行けません。海の生き物は、多くの子にとって「説明だけで何かを知る」初めての経験です。そしてそれは育てる価値のある力です。

足し算や引き算より先に、子どもは「見る」ことを学びます。これは丸い、これは辺が4つ。形の見分けは、算数への最初の扉です。

ブロッコリーを拒むのは、嫌いだからではありません。多くの場合、ちゃんと見たことがないからです。知らない食べ物は、小さな子にとって危険なのです。

陸、水、空。10より先を数えられるようになるずっと前に、のりものは「ものには仲間がある」こと、そして「仲間には決まりがある」ことを教えてくれます。