靴ひもも結べない3歳が、「パキケファロサウルス」を嬉しそうに言います。芸ではありません。子どもの脳がすごいことをしているのです。

恐竜期は本物で、役に立つ

研究者はこれを「強い興味」と呼びます。一つの話題に集中し、それに関するすべてを飲みこむ時期です。恐竜はその典型——大きく、奇妙で、絶滅していて、安全に出会えません。

こうした時期を通った子は、語彙が深くなり、集中も長くなる傾向があります。恐竜が魔法だからではなく、子どもが自分から難しい思考の仕事をしているからです。

長い名前は欠点ではなく利点

「パラサウロロフス」は純粋な音韻の練習です。覚える過程で、のちに読むために必要な力——音を分ける、順番を記憶に保つ、正確に再現する——が伸びます。

やさしく言い換える必要はありません。興味を持った子は、大人が避ける言葉を喜んで引き受けます。

名前以外に話せること

• 大きい・小さい — ブラキオサウルスとヴェロキラプトルを比べると大きさの言葉が育つ
• 何を食べたか — 分類への第一歩：植物か肉か
• どこにいたか — 陸・水・空、そして全部が同じ場所ではないという考え
• どうしてわかるのか — 化石、骨、発掘。証拠という考えの始まり
• ずっと昔 — 幼い子にはとても難しい考えで、だからこそ早くから

こわくせず、親しみやすく

ほえ声が好きな子もいれば、本当にこわがる子もいます。恐竜を面白くするのに牙や狩りの場面は要りません。落ち着いた全身の絵と正確な体型で十分です。

こわがったら引いて、数か月後にまた。恐怖は退屈よりも早く好奇心を殺します。

EduPlayKidsでできること

きょうりゅうのカテゴリーは12種を博物館風のイラストで紹介します。正確な体型、穏やかな表情、血も狩りの場面もなし。名前ははっきり読み上げられます。

名前を聞いて合う恐竜をタップするので、読めるずっと前に耳から語彙が入ります。4つのレベルが、見分けの上達に合わせて手ごたえを保ちます。