떼쓰기는 대개 고집에서 시작되지 않습니다. 아직 이름 붙일 수 없는 감정에서 시작됩니다. 그 감정에 말을 주면 폭풍이 짧아집니다.
이름을 붙이면 감정이 가라앉는 이유
어린아이는 모든 것을 최대 음량으로 느끼지만 그것을 표현할 말이 거의 없습니다. 화, 실망, 피곤, 배고픔이 모두 똑같이 커다란 파도로 밀려오고, 아이가 가진 도구는 우는 것뿐입니다.
아이가 “나 화났어”나 “무서워”라고 말할 수 있게 되는 순간 무언가 달라집니다. 감정이 몸에서 말로 옮겨가고, 말에는 대답할 수 있습니다. “무서워”에는 답할 수 있지만 비명에는 답할 방법이 없습니다.
설명보다 표정을 먼저
한 살에서 여섯 살 아이는 정의를 이해하기 훨씬 전부터 얼굴을 읽습니다. 슬픔이 무엇인지 설명하는 대신 표정을 보여 주세요. 눈썹이 내려가고, 입꼬리가 처지고, 어깨가 축 늘어집니다.
주변 사람의 같은 표정도 짚어 주세요. “형 얼굴 좀 봐, 실망한 것 같지?” 다른 사람을 읽는 연습이 공감의 시작입니다.
먼저 가르칠 만한 여덟 가지 감정
- 기쁨과 슬픔 — 얼굴에서 가장 알아보기 쉬운 대비
- 화남 — 떼쓰기 대부분의 정체라 효과가 가장 빠릅니다
- 무서움 — 얼어붙는 대신 도움을 청하게 해 줍니다
- 부끄러움 — 다리 뒤에 숨는 이유를 창피 주지 않고 설명합니다
- 뿌듯함 — 좋은 감정에도 이름이 있다는 걸 알려 줍니다
- 지루함 — 의외로 칭얼거림을 많이 줄여 주는 말
- 혼란 — 도움을 요청하는 방법이 됩니다
- 신남 — 이름이 없으면 장난으로 오해받기 쉽습니다
떼쓰기가 한창일 때 할 말
아이가 소리치는 동안에는 가르치기 시작하지 마세요. 그 상태에서는 누구도 배우지 못합니다. 감정을 대신 짧고 차분하게 말해 주세요. “집에 가야 해서 많이 화났구나.” 그리고 기다립니다.
배움은 그 뒤, 모두가 진정된 다음에 일어납니다. 그때 함께 표정을 보고, 무슨 일이 있었는지 떠올리고, 이름을 붙입니다. 차분할 때의 반복이 다음 폭풍에서 그 말을 꺼낼 수 있게 만듭니다.
솔직히 말하면
감정에 이름을 붙여도 떼쓰기가 사라지지는 않습니다. 무엇으로도 사라지지 않습니다. 작은 뇌가 자라는 과정의 일부니까요. 달라지는 것은 길이와 그 이후입니다. 폭풍은 짧아지고, 아이는 마음을 닫는 대신 돌아옵니다.
EduPlayKids가 돕는 방법
감정 카테고리는 또렷한 표정과 부드러운 목소리로 열두 가지 감정을 소개합니다. 기쁨, 슬픔, 화남, 무서움, 부끄러움, 뿌듯함, 지루함, 혼란 등. 아이가 감정 이름을 듣고 맞는 얼굴을 누릅니다.
음성으로 진행되어 글을 읽기 훨씬 전부터 혼자 놀 수 있습니다. 네 단계에서 같은 표정이 반복되므로 한 번 하고 잊히지 않고 어휘가 남습니다.